Il s'agit d'un moyen de création et de diffusion d'émissions (principalement audio et vidéo) par le biais d'Internet, on parle alors de podcasting (la technique employée pour diffuser le programme).
Si on veut être rigoureux, un podcast est donc une émission diffusée par podcasting et donc selon moi, ça n'inclue pas les émissions de radio (voire de TV) qu'on peut télécharger en "rattrapage" si on n'a pas pu l'écouter en direct.

Par néologisme, on utilise les termes de podcasteurs pour définir la (ou les) personne(s) réalisant l'émission et de poditeurs pour qualifier ceux qui l'écoutent.

Cette technique a réellement pris son essor avec l'arrivée du Web 2.0 (ou internet participatif) qui a permis se simplifier l'abonnement à des flux d'information et de contribuer à l'interactivité des contenus.
C'est comme cela que des passionnés (amateurs ou professionnels) profitent de ce support pour partager leurs connaissances avec d'autres curieux. On peut simplifier en disant qu'il s'agit d'une version audio/vidéo d'un blog finalement.

Quel est l'intérêt des podcasts? et pourquoi ça me prend d'en parler?
Tout d'abord, pourquoi j'en parle?
C'est bien simple, parce que je suis un grand "consommateur" de podcasts.
Je suis principalement des podcasts audio mais également quelques podcasts vidéo.

Ce qui m'impressionne, c'est le boulot qu'il y a derrière.
En effet, comme il s'agit de passionnés, les podcasteurs font en général leur émission en plus de leur travail/études. Cela nécessite donc certainement un gros boulot de préparation, d'enregistrement (certains enregistrement durant plusieurs heures), de montage, de mise en ligne, de communication...

Ensuite l'intérêt.
Pour moi, il est multiple et notamment:
* Avoir accès à des émissions intéressantes et variées
* Être moins passif vis-à-vis de ce qu'on regarde/écoute par rapport à la TV en choisissant ce qu'on regarde/écoute quand on le veut et potentiellement où on le veut (avec les appareils mobiles type baladeur/smartphones)
* Ne pas subir le formatage TV des sujets qui doivent plaire et maintenir le plus grand nombre de téléspectateurs devant l'écran: les mêmes sujets, invités, etc... sur toutes les chaînes de TV (et de radio)
* La liberté de ton (corollaire du point précédent) et découverte de modes de pensée qui n'ont pas droit de citée à la TV.

Bref, en gros, c'est un bon moyen d'information alternative car on trouve vraiment de tout: science, littérature, humour, culture geek, cinéma, musique, etc....

Pour obtenir les podcasts, comment s'y prendre?
Il existe deux moyens principaux pour se procurer des podcasts:
* le téléchargement direct sur le site du podcasteur, en cliquant simplement sur le lien mis à disposition.
* l'abonnement à l'aide d'une plateforme (dont iTunes fait partie).
A noter qu'on peut également s'abonner, via les flux RSS, au site de podcast et ainsi être informé directement lorsqu'un nouvel épisode est disponible.
Ces deux modes permettent de télécharger les épisodes d'un podcast sur un terminal quelconque (smartphone, ordinateur...)

On peut aussi suivre des podcasts sans pour autant télécharger les fichiers (dont certains peuvent être lourds, surtout pour les vidéos).
Pour cela, il est possible d'écouter l'émission directement sur le site du podcast via un lecteur intégré dans la page.

Ca n'est pas tout puisque des sites spécialisés se sont lancés et font du streaming de podcast, essentiellement audio (par exemple, Podradio ou BadGeek pour ceux que je connais).
Et enfin, certains podasteurs enregistrent les émissions en live et il est possible de les suivre à ce moment là (avant montage donc).

Pour terminer ce billet voici quelques liens:
* Sites pouvant faire office d'annuaire permettant de découvrir de nombreux podcasts fancophones:
Le Blog de Genma
 Podcast France
 Sinon, il y a toujours le moyen de passer par l'iTunes Store, mais ce logiciel n'est pas le plus ergonomique (mais peut être pratique pour découvrir)

* Pour écouter des podcasts sur Internet:
Podradio
 BadGeek


Je posterai au fur et à mesure des billets plus détaillés sur mes podcasts favoris.